RedaksiHarian – Kompetisi yang dilombakan secara berpasangan akan berlangsung di Ranch kepunyaan Valentino Rossi di Tavullia, Italia, pada 12-13 Januari 2024.

Ini menjadi edisi kesembilan dari 100 Km of Champions, ajang persahabatan di mana The Doctor mengundang pembalap dari MotoGP dan kejuaraan lainnya.

Perhelatan 100 Km of Champions kali ini sedikit terlambat karena biasanya diselenggarakan pada bulan Desember.

Mengutip Mowmag, kemungkinan penundaan lebih lanjut bahkan sempat muncul karena pada tanggal yang sama Ducati berencana menggelar latihan bersama di Portimao, Portugal.

Seperti diketahui, tiga pembalap VR46 Riders Academy akan mengendarai motor Ducati pada MotoGP 2024.

Mereka adalah Marco Bezzecchi yang memperkuat tim VR46, Franco Morbidelli dari Pramac, dan sang Juara Dunia yaitu Francesco Bagnaia yang tampil bagi tim pabrikan Ducati.

Akan tetapi, tanggal pelaksanaan telah diumumkan dan tidak ada perubahan.

Pembalap anyar VR46 yaitu Fabio Di Giannantonio, yang tentunya akan mengendarai motor Ducati Desmosedici juga masuk dalam daftar peserta.

Nama peserta lain yang mencuri perhatian adalah Pedro Acosta yang akan menjalani debut di MotoGP pada musim depan.

Acosta menjadi pembicaraan karena sensasi yang ditunjukkannya dengan menjuarai Moto3 dan Moto2 hanya dalam tiga musim pertamanya sejak debut pada 2021.

Bocah Ajaib MotoGP itu sebenarnya juga pernah dihubung-hubungkan dengan tim VR46 di kelas Moto2 walau akhirnya bertahan di ekosistem KTM.

Bagi Acosta, ini bukan penampilan pertamanya di 100 Km of Champions.

Tahun lalu pembalap asal Mazaron, Spanyol, itu juga diundang. Tentunya, kali ini penampilannya berbeda karena Acosta benar-benar datang sebagai seorang Champion alias Juara Dunia Moto2.

Walau sudah menunjukkan aura percaya diri jelang musim debutnya di kelas para raja, Acosta akan mendapatkan pengalaman berlomba bersama para juara lainnya di 100 Km of Champions.

Memang, tidak akan ada penampilan dari sosok yang diwaspadai Acosta di MotoGP yaitu Marc Marquez di 100 Km of Champions.

Marquez menghadirkan ancaman setelah kecepatan yang ditunjukkannya dengan motor Ducati dalam tes pasca-musim pada akhir November lalu.

Ya, musim depan Si Alien akan menyatu dengan motor paling dominan di MotoGP setelah berani mengakhiri kebersamaan panjang bersama Honda karena krisis yang tak berkesudahan.

“Ketika melihat Marc melepas helm dan tersenyum, saya bilang, ‘Kita punya masalah, kawan’,” ujar Acosta soal tes pasca-musim, dilansir dari Motorcycle News.

“Kita lihat saja nanti, saya tidak ingin membandingkan diri saya dengan siapapun,” ucap rider berusia 19 tahun itu, merujuk dirinya yang sering dibandingkan dengan Marquez.

Marquez sebenarnya pernah diundang Rossi untuk berlomba di Ranch ketika kedua pembalap juara ini masih berteman.

Namun, memburuknya relasi Rossi dengan Marquez akibat perseteruan panas pada musim 2015 membuat sosok yang disebut terakhir tak pernah menginjakkan kaki lagi di Ranch.