RedaksiHarian – Timnas Argentina melalui dua pertandingan uji coba tanpa Lionel Messi pada agenda FIFA Matchday bulan ini secara gemilang.
Terbaru, Los Albicelestes membungkam Kosta Rika 3-1 di Stadion Los Angeles Memorial Coliseum, Selasa (26/3/2024) malam waktu setempat atau Rabu jelang siang WIB.
Kemenangan ini hadir secara tidak mudah.
Argentina ketinggalan duluan 0-1 di babak pertama.
Menurunkan kiper pelapis Emi Martinez di bawah mistar, Walter Benitez, pasukan Lionel Scaloni kecolongan gol Manfred Ugalde (34′).
Benitez sebenarnya mampu mengahalu tembakan Alvaro Zamora yang mengancam gawangnya.
Namun, arah bola mengarah tepat ke Ugalde, yang menyerobotnya di tengah upaya tekel bek Nicolas Otamendi.
Argentina mengalami defisit satu gol ketika turun minum.
Baru pada babak kedua, agenda remontada alias misi membalikkan kedudukan dimulai.
Menjabat sebagai kapten pengganti Lionel Messi, Angel Di Maria menjadi inspirasi Tim Tango untuk menyamakan skor.
Caranya pun mirip dengan spesialisasi Messi, yakni mencetak gol via tendangan bebas.
Winger veteran berusia 36 tahun menjadi eksekutor bola mati sekira 25 meter di depan gawang (52′).
Secara luar biasa, hantaman kaki kirinya berhasil mengarahkan bola ke pojok kiri atas yang jauh dari jangkauan kiper Keylor Navas.
Selepas gol cantik sang kapten pengganti, semangat Argentina melonjak.
Sang juara dunia memamerkan mentalitas tangguh dengan membalikkan kedudukan via gol Alexis Mac Allister tidak lama berselang (56′).
Prosesnya melibatkan skema sepak pojok dan sundulan dari tiga pemain.
Berawal dari korner Di Maria, bola ditanduk Otamendi untuk diteruskan kepala Nicolas Tagliafico yang membuatnya menghantam mistar.
Bola memantul liar dan mendarat di depan Mac Allister.
Dalam posisi tak terkawal, gelandang Liverpool itu melompat dan meneruskan bola karambol ini dengan sundulan akhir ke gawang.
Tim Tango berbalik unggul 2-1.
Kemenangan Argentina disegel gol penutup Lautaro Martinez (77′).
Bomber Inter Milan menjaringkan bola dengan tembakan lob yang melewati badan Navas.
Di Maria dkk pun menutup agenda FIFA Matchday Maret ini dengan dua kemenangan.
Sebelumnya, Argentina melibas El Salvador 3-0 di Philadelphia yang menjadi pembuka tur uji coba ke AS (22/3/2024).
Gol-gol mereka ketika itu disumbangkan Cuti Romero, Enzo Fernandez, dan Giovani Lo Celso.
Lionel Messi absen dalam dua pertandingan ini karena sedang menjalani pemulihan cedera bersama klubnya, Inter Miami.
Pada jadwal berikutnya, timnas Argentina masih memiliki dua partai pemanasan sebelum bertempur di Copa America 2024.
Secara beruntun, musuh yang menunggu adalah Ekuador (9/6/2024) dan Guatemala (14/6/2024).
Kurang dari seminggu kemudian, armada Scaloni barulah menjalani kick-off Copa America melawan Kanada di Atlanta (20/6/2024).
Hasil Pertandingan
Argentina 3-1 Kosta Rika (Angel Di Maria 52′, Alexis Mac Allister 56′, Lautaro Martinez 77′; Manfred Ugalde 34′)
Susunan Pemain
Argentina (4-3-3): 12-Walter Benitez; 4-Nahuel Molina, 13-Cuti Romero, 19-Nicolas Otamendi (German Pezzella 82′), 3-Nicolas Tagliafico; 16-Giovani Lo Celso (Rodrigo De Paul 72′), 20-Alexis Mac Allister (Leandro Paredes 60′), 8-Enzo Fernandez (Nico Gonzalez 82′); 11-Angel Di Maria (Valentin Carboni 82′), 9-Julian Alvarez, 17-Alejandro Garnacho (Lautaro Martinez 71′).
Pelatih: Lionel Scaloni
Kosta Rika (5-4-1): 1-Keylor Navas; 22-Haxzel Quiros, 5-Jose Tristan, 6-Julio Cascante, 15-Francisco Calvo, 11-Ariel Lassiter (Joseph Mora 90′); 25-Josimar (Warren Madrigal 68′), 14-Orlando Galo, 20-Brandon Aguilera (Jefferson Brenes 68′), 21-Alvaro Zamora (Elias Aguilar 80′); 9-Manfred Ugalde (Anthony Contreras 90′)
Pelatih: Gustavo Alfaro