RedaksiHarian – Pembalap baru pabrikan Honda itu tidak perlu berpikir panjang ketika diminta memilih pembalap Repsol dari masa lalu yang paling menginspirasinya.

“Saudara saya. Itu mudah! Dia memiliki sejarah yang hebat dengan warna-warna ini,” kata Marini kepada MotoGP.com saat peluncuran tim dilansir dari Crash.

Kakak tiri Marini, Valentino Rossi, memenangkan gelar juara dunia MotoGP 2002 dan 2003 untuk Repsol Honda sebelum beralih ke Yamaha.

Namun, sumber inspirasi pilihan kedua Marini bukan Marc Marquez yang sudah enam kali menjadi juara dunia MotoGP bersama pabrikan Honda.

“Yang pasti juga Dani Pedrosa karena banyak bekerja bersama tim ini,” aku pembalap yang musim lalu memperkuat Mooney VR46 itu.

“Saya sangat menyukainya. Dia orang yang baik dan ketika kami berbicara saat tes, pembicaraannya sangat menarik setiap saat. Jadi saya akan mencoba mengambil inspirasi darinya juga.”

Pedrosa memenangkan 31 balapan sebagai pembalap Repsol Honda dari 2006 hingga 2018. Hal ini menjadikannya pesaing kelas premier tersukses yang tidak merebut gelar juara dunia.

Marini berganti warna pabrikan Honda, menggantikan Marc Marquez, untuk musim keempatnya di kelas premier.

“Ini seperti mimpi masa kecil. Saya sangat senang bisa bekerja sama dengan tim pabrikan ini. Saya rasa kami membuat langkah maju yang baik dalam pengujian,” tutur Marini.

“Tentu kami akan memiliki lebih banyak hal untuk dilakukan pada tes Qatar, tetapi kami akan siap untuk balapan pertama.”

“Ini akan menjadi musim yang panjang, sangat menarik menurut saya. Saya ingin mencapai level yang baik di pertengahan musim. Saya pikir kami bisa meningkatkan banyak hal.”

“Ada banyak margin di semua area motor dan saya juga bisa beradaptasi lebih baik dengan motornya.”

Marini merasa warna-warna baru juga mewakili dimulainya era baru.

“Ketika saya masih kecil, saya selalu melihat banyak warna oranye dan logo Repsol yang besar, jadi ini adalah sesuatu yang baru. Tetapi, juga mewakili awal dari proyek baru, era baru Honda, berjuang untuk kembali ke puncak,” tutur pembalap Italia itu.

Marini yang pengalamannya di Ducati sangat dihargai oleh HRC (Honda Racing Corporation) berada di urutan ke-19 pada hari pertama tes pramusim MotoGP 2024 di Sirkuit Sepang, Malaysia.

Tes pramusim MotoGP 2024 selanjutnya akan berlangsung di Qatar pada 19-20 Februari.