redaksiharian.com – Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman menjadi pusat perhatian ketika tampil sebagai pembawa acara pekan lalu.
Saat itu, negara-negara Arab menerima kembali Suriah ke Liga Arab, memberi isyarat kepada AS yang menyerukan sikap berbeda pada Suriah.
Sambutannya yang berlebihan kepada Presiden Bashar al-Assad di KTT Arab dengan ciuman di pipi dan pelukan hangat menentang ketidaksetujuan AS atas kembalinya Suriah.
Seperti dikutip dari Reuters, sikap putra mahkota juga seolah mengakhiri perputaran kekayaan sang pangeran yang didorong oleh realitas geopolitik.
Sang pangeran, yang dikenal sebagai MBS, berusaha untuk menegaskan kembali Arab Saudi sebagai kekuatan regional.
Dia menggunakan posisinya di atas raksasa energi di dunia yang bergantung pada minyak Rusia, yang berada di pusaran konflik dengan Ukraina.
Dijauhi oleh negara-negara Barat setelah pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada tahun 2018 oleh regu pembunuh Saudi, sang pangeran kini telah muncul sebagai pemain yang tidak dapat diabaikan atau disangkal oleh AS.
Meski begitu, sikap MBS sepertinya harus ditangani secara transaksional.
Skeptis terhadap janji AS tentang keamanan Saudi dan lelah dengan nada omelannya, MBS malah membangun hubungan dengan kekuatan global lainnya.
Terlepas dari kekhawatiran AS, Saudi terus memperbaiki hubungannya dengan musuh bersama mereka.
Keyakinannya yang membara di panggung dunia tidak hanya terlihat dalam penerimaannya terhadap Assad.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky yang sempat datang ke pertemuan Jeddah pun disambut MBS, yang menawarkan untuk menengahi konflik.
Yang pasti Arab Saudi masih bergantung secara militer pada Amerika Serikat, yang menyelamatkannya dari kemungkinan invasi Saddam Hussein pada tahun 1990.
AS masih memantau aktivitas militer Iran di Teluk dan memberi Riyadh sebagian besar senjatanya.
Namun, dengan Washington yang tampaknya kurang terlibat di Timur Tengah dan kurang menerima kecemasan Riyadh, MBS mengejar kebijakan regionalnya sendiri dengan kurang menghormati pandangan AS, sekutunya yang paling kuat.
“Ini adalah sinyal kuat bagi Amerika bahwa Saudi sedang membentuk dan menata kembali hubungan, walau tanpa AS,” kata Abdulaziz al-Sager, Ketua Pusat Penelitian Teluk, dari KTT tersebut.
“Dia tidak mendapatkan apa yang dia inginkan dari pihak lain,” tambah Sager, mengatakan persetujuan Arab Saudi dengan musuh regional didasarkan pada pendekatan Riyadh terhadap keamanan regional.
Posisi MBS menguat tahun lalu ketika ekonomi Barat beralih ke Arab Saudi untuk membantu menjinakkan pasar minyak yang tidak stabil akibat perang di Ukraina.
Ini menciptakan peluang bagi MBS untuk meluncurkan serangan diplomatik yang mencakup penampilan puncak profil tinggi.
Upaya itu terbantu ketika Washington menyatakan MBS kebal dari tuntutan atas pembunuhan Khashoggi meskipun dia terlibat langsung di dalamnya oleh intelijen AS.
Kunjungan Presiden AS Joe Biden Juli lalu telah menunjukkan kembalinya pengaruh Riyadh. Pemimpin Amerika pergi dengan tangan kosong sementara sang pangeran menikmati pertunjukan publik tentang komitmen AS terhadap keamanan Saudi.
Poros Saudi yang menjauh dari ketergantungan pada Amerika Serikat terbukti ketika China tahun ini menengahi penyelesaian antara Riyadh dan musuh bebuyutannya Iran setelah bertahun-tahun permusuhan.