RedaksiHarian – Diperkuat Keito Nakamura sejak awal laga, Jepang berhasil menggebuk Vietnam 4-2 pada laga pembuka Grup D Piala Asia 2023.

Pemain sayap berusia 23 tahun itu menyumbang satu gol dalam laga di Al Thumama Stadium, Doha, Minggu (14/1/2024).

Nakamura membawa Jepang unggul 3-2 ketika babak pertama memasuki masa injury time.

Berada di sisi kiri luar kotak penalti, Nakamura melepaskan tembakan menuju tiang jauh.

Bola pun melesat kencang ke pojok kanan gawang tanpa bisa dihalau kiper Filip Nguyen.

Berkat torehan terkini, Nakamura menambah koleksi korban golnya.

Vietnam menjadi negara kelima yang dibobol sang winger sejak debut untuk timnas senior Jepang.

Nakamura tampil perdana bareng Samurai Biru dalam partai persahabatan versus Uruguay pada 24 Maret 2023.

Dia mengakhiri pertandingan tersebut tanpa gol.

Gol pertama Nakamura baru muncul saat mencatatkan penampilan kedua melawan El Salvador.

Lalu di partai berikutnya kontra Turki, 12 September 2023, Nakamura semakin gacor dengan mengukir brace untuk membantu Jepang menyegel kemenangan 4-2.

Figur kelahiran Ciba itu kembali menjebol gawang musuh sebulan kemudian sewaktu menantang Kanada.

Nakamura sempat mengalami cedera sehingga absen pada dua laga Kualifikasi Piala Dunia melawan Myanmar dan Syria.

Setelah pulih, sosok berumur 23 tahun itu nyekor lagi tatkala Jepang membantai Thailand 5-0 dalam uji coba di New National Stadium Shin-Kokuritsu.

Vietnam pun menjadi korban terbaru Nakamura.

Total sudah enam partai dan enam gol dibukukan Nakamura bersama Samurai Biru.

Bikin Liverpool Gigit Jari

Nakamura mulai membuka mata dunia setelah menjadi top scorer LASK musim 2022-2023 (total 17 gol).

Berkat ketajaman si pemain, LASK meraih tiket ke Liga Europa.

Performa apik selama merumput di Eropa membuat Nakamura dilirik para raksasa Eropa, salah satunya Liverpool.

The Reds berupaya merekrut jebolan akademi Mitsubishi Yowa itu ketika bursa transfer musim panas 2023 dibuka.

Namun, Liverpool dibuat gigit jari karena Nakamura lebih memilih pinangan Reims.

Liverpool sendiri tak asing bekerja sama dengan pemain asal Jepang.

Mereka pernah memiliki Takumi Minamino dan sekarang Wataru Endo.

Namun, nama yang disebut pertama terbilang kurang sukses saat berseragam Liverpool.

Dia meninggalkan raksasa Merseyside pada 2022 setelah mencatatkan 55 penampilan dan 14 gol di semua ajang.