RedaksiHarian – Kabar tersebut diungkapkan media Argentina, La Nacion, pada Sabtu (18/2/2024).

Pada awalnya, Indonesia sempat mencuat sebagai salah satu opsi negara penyelenggara laga uji coba Lionel Messi dkk.

Timnas Argentina dijadwalkan menghadapi Nigeria (19/3/2024) dan Pantai Gading (25/3/2024) pada agenda FIFA Matchday terdekat.

Dua pertandingan itu ibarat ajang sparing guna menguji kualitas Albicelestes jelang Copa America 2024.

Tadinya, timnas Argentina memilih China sebagai tuan rumah.

Jadwal semula adalah menghadapi Nigeria di Hangzhou dan Pantai Gading di Beijing.

Namun, acara di China dibatalkan sebagai buntut protes keras publik Hong Kong yang kecewa Messi tidak bermain pada tur uji coba bersama Inter Miami di sana, Minggu (4/2/2024) lalu.

Sang superstar beralibi bahwa kondisinya ketika itu tidak seratus persen bugar.

Pelatih Miami, Tata Martino, juga tak mau mengambil risiko memainkan Messi yang diklaim sedang mengalami masalah pada otot pahanya.

Akan tetapi, hanya tiga hari kemudian, mantan kapten Barcelona itu ternyata bisa turun tanpa kendala dalam partai ekshibisi lanjutan melawan Vissel Kobe di Jepang.

Walhasil, otoritas di Hangzhou membatalkan agenda uji coba timnas Argentina karena diduga tak mau mengalami kerugian serupa akibat kejadian buruk di Hong Kong.

Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) pun menggeser lokasi FIFA Matchday nanti.

Indonesia disebut-sebut sebagai salah satu opsi selain Amerika Serikat, Malaysia, dan India.

Rekam jejak positif ketika Tim Merah-Putih menghadapi pasukan Lionel Scaloni di Jakarta tahun lalu menjadikan Indonesia kandidat yang menarik.

Namun, sebelum konfirmasi resmi meluncur dari AFA, La Nacion membocorkan bahwa Argentina kemungkinan besar tidak akan memilih Indonesia ataupun negara Asia lain.

Selain lokasi yang digeser, susunan lawan mereka dikabarkan mengalami perubahan.

Musuh yang akan dihadapi Messi dkk nanti adalah El Salvador, bukan lagi Pantai Gading, dan Nigeria.

Bukan tanpa alasan jika AFA memilih Amerika Serikat.

Kontingen juara Piala Dunia 2022 itu sekalian menjalani proses adaptasi dengan lingkungan sekitar jelang Copa America 2024 yang akan digelar di Negeri Paman Sam, 20 Juni-14 Juli mendatang.

Selain itu, wilayah pantai timur Amerika Serikat dipandang sebagai opsi terbaik karena dekat dengan markas klub Messi, Inter Miami.

Sang kapten jadi tak perlu melakoni tur melelahkan lagi ketika menyambut jeda internasional bersama negaranya.

Satu hal yang dikeluhkan adalah timnas Argentina kekurangan opsi musuh level top untuk diuji kekuatannya.

Calon lawan mereka, El Salvador (peringkat 81 dunia) dan Nigeria (28), diklaim bukan rival sepadan guna memberikan tantangan kepada sang juara dunia.

Berbeda dari dua partai FIFA Matchday pada Maret, timnas Argentina lebih dulu mendapatkan titik terang soal lokasi partai uji coba berikutnya, 14 Juni 2024.

Washington Post melansir bahwa pasukan Scaloni akan menghadapi Guatemala di FedEx Field, Maryland, Amerika Serikat.

Laga tersebut merupakan momen sparing terakhir sebelum mereka mentas di Copa America.

Pada turnamen akbar itu, Argentina juga terjun sebagai juara bertahan setelah memenangi edisi 2021 di Brasil.

Tim Tango tergabung di Grup A bersama Peru, Cile, dan pemenang play-off CONCACAF antara Kanada vs Trinidad-Tobago.