RedaksiHarian – Matchday 3 fase grup Piala Afrika 2023 yang digelar pada Senin (22/1/2024) di Pantai Gading menghadirkan sederet drama menegangkan.
Paling disorot adalah situasi yang dialami timnas Mesir pada partai ketiganya di Grup B melawan Tanjung Verde di Stadion Felix Boigny, Abidjan.
The Pharaohs sudah harus tampil tanpa kapten sekaligus ikon mereka, Mohamed Salah.
Penyerang Liverpool tersebut diklaim agennya, Ramy Abbas, mengalami cedera lebih gawat dari perkiraan.
Mo Salah disebut bisa absen 21-28 hari untuk memulihkan problem pada hamstring.
Salah dianjurkan buat melakukan pemeriksaan di Inggris.
Meski demikian, dirinya masih menyempatkan hadir di tribune guna menyaksikan rekan-rekannya tampil.
Kehadiran sang kapten tidak sia-sia karena dia menyaksikan kelolosan dramatis Mesir menuju babak 16 besar.
Kepastian ini terjadi berkat gol-gol di masa injury time yang muncul dalam dua pertandingan berbeda.
Mesir sendiri bermain imbang 2-2 dengan Tanjung Verde, yang sudah lebih dulu dipastikan lolos sebagai juara Grup B.
Skor imbang sebenarnya tidak akan cukup meloloskan Mesir secara langsung kalau tak ada bantuan dua gol larut Mozambik saat menghadapi Ghana.
Pada duel lain di saat bersamaan, Mozambik secara heroik membayar dua gol awal Ghana via penalti Jordan Ayew (15′, 70′) dengan lesakan Geny Catamo (90+1′) dan Reinildo Mandava (90+4′) di masa injury time.
Laga tersebut juga berakhir dengan skor 2-2 yang menolong kelolosan Mesir.
Padahal, kalau Ghana berhasil mempertahankan keunggulan, mereka yang akan lolos dengan torehan 4 angka dan Mesir cuma berharap maju lewat jalur tim peringkat ketiga terbaik.
Yang terjadi adalah Mesir ditolong dua gol larut Mozambik dan bisa lolos walaupun tanpa raihan kemenangan di fase grup.
The Pharaohs meraih 3 angka dari 3 hasil seri beruntun.
Sebaliknya, Ghana malah menduduki peringkat tiga dengan raihan 2 angka saja.
Beralih ke Grup A, timnas Guinea Ekuatorial secara perkasa menyambar tiket fase gugur sebagai pemuncak klasemen dengan menggilas tuan rumah Pantai Gading 4-0.
Adapun jatah runner-up grup ini diperoleh Nigeria, yang menang tipis atas Guinea-Bissau berkat bunuh diri Opa Sangante.
Dengan demikian, sudah 10 tim yang dipastikan maju ke fase 16 besar.
Mereka ialah Tanjung Verde, Mesir, Guinea Ekuatorial, Nigeria, Senegal, Guinea, Angola, Burkina Faso, Mali, dan Maroko.
Hasil Piala Afrika, Senin (22/1/2024)
Grup A
Guinea Ekuatorial 4-0 Pantai Gading (Emilio Nsue 42′, 75′, Pablo Ganet 73′, Jannick Buyla 88′)
Guinea-Bissau 0-1 Nigeria (Opa Sangante 36′-bunuh diri)
Grup B
Mozambik 2-2 Ghana (Geny Catamo 90+1′-pen., Reinildo Mandava 90+4′; Jordan Ayew 15′-pen., 70′-pen.)
Tanjung Verde 2-2 Mesir (Gilson Tavares 45+1′, Bryan Teixeira 90+9′; Trezeguet 50′, Mostafa Mohamed 90+3′)